Eilmeldung: PGA Tour fusioniert mit LIV Golf, DP World Tour

Ob Sie ein Golffan sind oder nicht, Sie haben wahrscheinlich schon von der großen Kluft auf professioneller Ebene gehört. Diese Kluft wurde geschlossen, da CNBC berichtete, dass die Top-3-Profi-Touren in gewisser Weise zusammengelegt werden. Obwohl es zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht viele Details gibt, wissen wir, dass die PGA Tour und LIV Golf vereinbart haben, ihre kommerziellen Geschäfte und Rechte zu kombinieren, um ein neues gewinnorientiertes Unternehmen zu gründen, das noch benannt werden muss.

Das sind großartige Neuigkeiten für Golffans auf der ganzen Welt, da die letzten zwei bis drei Jahre von Spaltungen und Brüchen im Profispiel geprägt waren. Die Spieler waren gezwungen, eine große Entscheidung zu treffen; Kehren Sie von der Tour ab, die ihnen ihren Anfang gab, und nehmen Sie einen Teil des Geldes mit, um an einer konkurrierenden Tour teilzunehmen, oder bleiben Sie der Tour mit einer reichen Geschichte treu und verpassen Sie lebensveränderndes Geld.

Dieses lebensverändernde Geld wurde vom Saudi Arabia Public Investment Fund finanziert, was viele dazu zwang, sich für eine Seite zu entscheiden, genau wie die Spieler. Obwohl viele einfach nur Golf schauen wollten und sich nicht darum kümmerten, um welche Tour es sich handelte, war Twitter übersät mit Argumenten und Debatten rund um Profigolf. Nur sehr wenige werden es zugeben, aber beide Seiten des sprichwörtlichen Ganges hatten gültige Punkte und keiner geht nach den großen Neuigkeiten als Gewinner oder Verlierer hervor.

Ich möchte nicht zu weit in die Tiefe gehen, da die Hintergrundgeschichte einen ganzen Artikel für sich bilden könnte. Der pensionierte Profigolfer Greg Norman hatte vor Jahrzehnten die Idee, eine globale Tour zu organisieren. Die PGA Tour spielt gelegentlich außerhalb des US-Marktes, konzentriert sich jedoch auf nordamerikanische Veranstaltungen, um Sponsoren zufrieden zu stellen und zukünftige Sponsorings zu garantieren.

Eine Welttournee mag in der Theorie gut geklungen haben, wurde aber von der PGA Tour vereitelt. Es gab viele Debatten darüber, warum die PGA Tour nicht dabei sein wollte, aber der australischen Golflegende blieben nur sehr wenige Möglichkeiten, seine Tour zu verwirklichen.

Spulen wir vor ins Jahr 2021 und die Zutaten, die für einen Neuanfang nötig sind, fügen sich zusammen. Die finanzielle Hürde war überwunden, als der Saudi Arabian Public Investment Fund (PIF) sich bereit erklärte, eine neue Tour zu unterstützen. Dann kam die Frage, Spieler zu verpflichten. Da sich alle Topspieler der Welt für die PGA Tour entschieden hatten, war für die Spieler etwas Großes nötig, um von Bord zu gehen.

Gehen wir noch einmal zurück ins Jahr 2022. Der große Aufschwung, der nötig war, um den Status Quo der PGA Tour aufzurütteln, kam. Der zukünftige Hall-of-Famer des Golfsports, Phil Mickelson, gab Informationen über die Top-Tour im professionellen Golfsport an die Öffentlichkeit. Er behauptete, sie würden den Spielern Hunderte Millionen Dollar vorenthalten und absichtlich keine Gelder für Veranstaltungen sammeln.

Diese Geschichte führte dazu, dass Mickelson sich verpflichtete, auf der brandneuen LIV Tour mitzuspielen. Der Wechsel erfolgte nicht aus Herzensgüte, da ihm angeblich 200 Millionen US-Dollar für den Beitritt zur Liga gezahlt wurden, aber er war nur die Spitze des Eisbergs. Die Strategie von LIV bestand darin, etablierten Namen einen Vorabbetrag zu zahlen, um sie zu einem Tourwechsel zu bewegen. Bis zu einem gewissen Grad hat es funktioniert, da sie viele erfahrene europäische Spieler zusammen mit erstklassigen PGA-Tour-Spielern wie unter anderem Dustin Johnson, Brooks Koepka und Cam Smith anlockten.

Da die PGA Tour zum ersten Mal seit ihrer Gründung im Jahr 1968, wie wir sie kennen, einer echten Bedrohung ausgesetzt war, waren sie gezwungen, Strafen gegen die Spieler zu verhängen, die zu LIV wechselten. Diejenigen, die an LIV-Events teilnahmen, galten nicht mehr als Teil der PGA Tour und wurden mehr oder weniger aus dem professionellen Rahmen verbannt. Durch den Wechsel erhielten sie keine Weltranglistenpunkte mehr, die für die Qualifikation zu den Majors erforderlich sind.

Es kann den ganzen Tag darüber diskutiert werden, ob es richtig war, Spieler für ihren Abgang zu bestrafen oder nicht, es war ihre einzige Möglichkeit, sich selbst zu schützen. LIV Golf unternahm große Anstrengungen, um ein echter Player in der professionellen Golflandschaft zu werden, und die PGA Tour musste ihr Produkt schützen. Ich bin nicht hier, um die eine oder andere Seite zu bevorzugen, sondern lediglich darzulegen, was getan wurde und warum.

Auch die Medienresonanz zu LIV Golf schien stark von der PGA Tour beeinflusst zu sein. Die Hitze war groß und die Angriffe auf LIV und ihre Spieler kamen aus verschiedenen Richtungen. Die PGA Tour selbst blieb relativ ruhig, aber ihre Spieler und Medienpersönlichkeiten führten eine Anklage gegen LIV Golf an. Der Hauptangriffspunkt ist die Quelle ihrer Finanzierung.

Die Angriffe und Disziplinarmaßnahmen wurden von den betroffenen LIV-Spielern mit Klagen und Rechtsstreitigkeiten beantwortet. Ihr Argument war, dass die Sanktionen ungerechtfertigt seien und die PGA Tour ein Monopol auf Profigolf habe. Im Laufe der Zeit entfernten sich immer mehr Namen aus der Klage. Dies veranlasste die Anhänger der PGA Tour zu der Annahme, dass LIV-Spieler in gewisser Weise kapitulieren würden. Das mag wahr sein, aber es könnte ein noch wichtigerer Faktor dabei gewesen sein, wo wir heute stehen. Die PGA Tour wollte ihre Bücher wahrscheinlich nicht der Öffentlichkeit zugänglich machen.

Wie oben im Artikel erwähnt, kam es gewissermaßen zu einer Zusammenführung der Touren. Dies könnte so interpretiert werden, als würden die Touren zu einer einzigen Tour verschmelzen, aber das ist nicht der Fall. Der Einfachheit halber werden die drei großen professionellen Golftouren nun zusammenarbeiten, um ein gemeinsames Produkt anzubieten. Die genauen Einzelheiten, wie dies geschehen wird, liegen noch in weiter Ferne, aber die PGA Tour wird weiterhin der Höhepunkt des professionellen Golfsports sein.

PIF hat sich verpflichtet, in die PGA Tour zu investieren und ihrem Gouverneur Yasir Al-Rumayyan einen Platz am professionellen Golftisch zu sichern. Für eine Tournee, die hartnäckig war, sich aber hinsichtlich der finanziellen Unterstützung moralisch an die Spitze stellte, ist das eine seltsame Entscheidung. Es mag durchaus ein notwendiger Schritt gewesen sein, um die Zukunft der PGA Tour zu sichern, aber Ligakommissar Jay Monahan wird viele Fragen zu beantworten haben.

Mit den heutigen Nachrichten haben wir auch herausgefunden, dass die zukünftige Beteiligung von LIV Golf-CEO Greg Norman möglicherweise fraglich ist. Berichten zufolge war er nicht an der Diskussion zwischen PIF, der PGA Tour und der DP World Tour beteiligt. Spieler wie Rory McIlroy und Tiger Woods äußerten ihren Unmut über ihn und schienen viel offener für eine Zusammenarbeit mit LIV zu sein, wenn er nicht auf der Bildfläche war. Es scheint, als ob ihr Wunsch in Erfüllung gegangen wäre.

Da PIF nicht möchte, dass ihre Investitionen kollidieren oder konkurrieren, wird es interessant sein zu sehen, wie die Zeitpläne zusammenarbeiten und welche Rolle jede Tour bei der Schaffung einer globalen, professionellen Tour spielt. Dank des Memos, das Jay Monahan heute Morgen an die Spieler verschickte, konnten wir sehen, wie der neue Vorstand für die PGA Tour aussehen wird.

Wenn alles kaputt ist, sind die Fans die wahren Gewinner. Fans sind nicht mehr gezwungen, sich für eine Seite zu entscheiden, und können wieder zusehen, wie alle Topspieler der Welt bei mehr Events als nur den Majors gemeinsam gegeneinander antreten. Wenn mehr Ressourcen investiert werden, sollte auch das Produkt selbst besser werden.

Es ist schwer zu sagen, wer zwischen der PGA Tour und LIV gewonnen hat. Sicher, die PGA Tour wird eine riesige Investition erhalten, aber sie kommt von einer Gruppe, über die sie extrem schlecht gesprochen haben, als das Geld an einen Konkurrenten ging. Sie müssen nun ihre Worte fressen und einen umstrittenen Unterstützer umarmen. Nachdem LIV Golf zwei Jahre lang wegen der Annahme von „Blutgeld“ gerügt wurde, wird nun die PGA Tour versuchen zu erklären, warum sich ihre Einstellung nun geändert hat.

Aus geschäftlicher Sicht hat die PGA Tour gewonnen. Sie verfügen nun über eine unendliche Finanzierung und waren von Anfang an nicht gerade knapp bei Kasse. Sie können ihren gemeinnützigen Status behalten und gleichzeitig eine gewinnorientierte Organisation gründen, die den professionellen Golfsport als Ganzes umfasst. Die PGA Tour ist nun die Gruppe, die ihren Kuchen bekommen und ihn auch essen darf, zumindest als Organisation.

LIV Golf wird höchstwahrscheinlich nicht die Tour sein, die wir im letzten Jahr gesehen haben. Da PIF die PGA Tour unterstützt, besteht das Ziel nun darin, dass jede Tour eine Rolle in einem riesigen professionellen Golf-Ökosystem spielt. Manche mögen das als Verlust empfinden, aber im Gesamtbild werden sie dennoch eine Rolle spielen. Sie werden die PGA Tour wahrscheinlich in gewisser Weise ergänzen, um sicherzustellen, dass es das ganze Jahr über qualitativ hochwertigen Wettbewerb und verschiedene Wettbewerbsformate gibt. Dies ist jedoch derzeit nur Spekulation.

Ein weiterer großer Gewinner sind die Spieler, die zu LIV gegangen sind. Sie wurden für den Wechsel bestraft, weil die PGA Tour nicht das Gefühl hatte, dass sie ihren Kuchen haben und ihn auch essen sollten. Sie bekamen Millionen dafür, sich für eine andere Tour zu engagieren, wollten aber auch an der Haupttour teilnehmen können. Jetzt, da die Fusion angekündigt wurde, werden sie wahrscheinlich im nächsten Jahr zurückkehren, nachdem sie lebensveränderndes Geld eingesammelt haben.

Auf der anderen Seite haben die Spieler, die der PGA Tour treu geblieben sind, große Verluste erlitten. Viele lehnten wichtige Angebote ab, um treu zu bleiben, nur damit die Tour am Ende an die Investmentgruppe verkauft wurde, die die Tour unterstützt hatte, die Sie ursprünglich abgelehnt hatten. Für die Spieler der PGA Tour bedeutet dieser Wortsalat einen Dolchstoß in den Rücken. Sie vertrauten auf die Tour und auf Jay Monahan, der sie überzeugte, zu bleiben.

Was auch nicht übersehen werden darf, ist, dass die Tour, die von ihren Spielern geleitet wird, ihre Spieler vor dieser Entscheidung nicht konsultiert hat. Es ist ein weiterer fragwürdiger Look für eine Tour, die sich so verhielt, als stünde sie mit dem Rücken zur Wand. Spieler der PGA Tour haben heute auf Twitter zum Ausdruck gebracht, dass sie an der Entscheidung nicht beteiligt waren und darüber nicht glücklich sind.

Die heutigen Nachrichten werfen mehr Fragen als Antworten zur Zukunft des professionellen Golfsports auf. Wir wissen, dass finanziell für alles gesorgt sein wird, da PIF auch ein Investor in der englischen Fußball-Premier League ist. Leider wissen wir derzeit nicht genau, wie die Struktur aussehen wird. Die gute Nachricht ist, dass die Fans mehr Golf zuschauen können und die Spieler insgesamt gerechter entlohnt werden.

Wir müssen auch keine endlosen Debatten zwischen PGA Tour- und LIV-Twitter-Konten lesen. An diesem Punkt kann jeder wieder zu Golffans werden, was eine schöne und erfrischende Abwechslung darstellt. Es wird immer noch diejenigen geben, die sich darauf konzentrieren, woher das Geld kommt, und das zu Recht. Für den Rest von uns kommen wir in den Genuss einer weniger zersplitterten professionellen Golflandschaft, die die besten Spieler der Welt an die Spitze stellt und den Fans das ganze Jahr über großartige Erlebnisse bietet.

Die treu gebliebenen Spieler der PGA Tour befinden sich nun in einer schwierigen Lage. Viele lehnten große Geldsummen ab, um an der Tour teilzunehmen, die ihnen ihren Platz in der professionellen Golflandschaft sicherte. Sie haben Geschichte und Erbe dem Geld vorgezogen. Nun, da das Risiko, diese Chance zu verpassen, gebannt ist und ihnen das Geld der Generation entgangen ist, welche Optionen haben sie?

Die PGA Tour wird diese Spieler wahrscheinlich in irgendeiner Weise entschädigen müssen. Es wurde berichtet, dass die überwiegende Mehrheit der Topspieler große Angebote von LIV haben, obwohl keines offiziell bestätigt wurde. Diese Loyalität muss wahrscheinlich in irgendeiner Weise belohnt werden. Das Problem ist, dass diese Spieler jetzt wahrscheinlich nirgendwo hingehen können. Wenn sie auf höchstem Niveau antreten und das meiste Geld verdienen wollen, ist die PGA Tour wahrscheinlich die einzige Option.

Vor heute hätten sie sich leicht für LIV entscheiden, eine Menge Geld einstecken und es der PGA Tour zukommen lassen können. Das ist nun keine Option mehr. Wie reagieren diese Spieler auf diese Nachricht? Werden sie es einfach aufsaugen und erkennen, dass es für alle Beteiligten besser ist? Werden sie verlangen, dass Jay Monahan von seinem Posten bei der Tour entfernt wird? Könnten Spieler das Spielen verweigern, bis sie angemessen entschädigt werden? Obwohl ich glaube, dass die letzte Frage nicht ins Spiel kommt, gibt es hier noch viel zu klären.

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